Старый год медленно брёл по освещённому праздничными огнями городу. На календаре висел его последний листок. Вокруг суетились, куда-то спешили люди. На него не обращали внимания. Меня никто не замечает, – с грустью думал он, — неужели я не сделал людям ничего доброго? Мимо проехала машина с надписью «Телевидение» и остановилась. Из неё вышли несколько человек с кинокамерами и начали приставать к прохожим.
- Скажите, пожалуйста, вы счастливы в жизни? – спросили они у молодой красивой пары.
- Да, мы недавно поженились.
- А сколько детей хотите иметь?
- Мы сотворим одного, как только минует экономический кризис.
- Спасибо за ответ, но вы рискуете до пенсии дожить бездетными.
Потом они остановили мужчину с двумя бутылками «Солнцедара», у которого спросили, что принёс ему уходящий год. Мужчина махал бутылками и, покачиваясь, кричал, что раньше он после каждой пьянки сам шёл в вытрезвитель: там почти за бесценок можно было переночевать. И кормёжка была, и тепло, и крыша над головой. А теперь за эти услуги последние штаны надо отдать, да ещё и не хватит…
В это время у машины появился мужик с каким-то мешком на плечах; он шел очень быстро, постоянно озираясь по сторонам. Оказалось – фермер. Он проклинал уходящий год, жаловался, что Власти сагитировали его организовать фермерское хозяйство. Сначала дали немного денег и немного кормов. Пообещали, что дадут ещё, как только он разведёт хозяйство. Он купил немного коров и немного свиней. А когда животных стало много, то того, чего вначале было немного, не стало совсем. Особенно тяжело с кормами. Выручают грузчики, которые меняют комбикорм на водку. И сегодня дали в кредит всего под десять процентов. Недорого, не то что в банке дерут.
- Доверяют нам, фермерам, грузчики. – С гордостью закончил он, – не то что Правительство, которое кредитов не даёт.
- А почему мешок-то на себе тащите, вам что, технику не выделили на льготных условиях? – интересовались тележурналисты. Ничего не ответил фермер. Сотворил свободной рукой комбинацию из трёх пальцев и потащил свой мешок на ферму.
- Скорее бы он сгинул, этот старый год, — со слезами на глазах воскликнула пенсионерка. – Может, в новом году хоть пенсию прибавят. Она сообщила, что идёт из магазина. Купила три яйца – себе, мужу и внуку, — пачку соли и булку хлеба.
- До середины месяца как-нибудь протяну, а к концу месяца, если не добавят пенсию, наверное, протяну ноги. – грустно закончила она.
Съёмочная группа двигалась по улице. Старый год медленно плёлся позади. Возле магазина мужчина в импортной куртке на меху, соболиной шапке и в унтах из чернобурки обклеивал червонцами свои «Жигули».
- Продаю машину в денежной шубе, – пояснил он.
- И почём?
- Отдам за ящик шампанского.
- Так дёшево?
- А мне плевать. Я завтра другую куплю. Просто мне шампанское нужно сегодня.
- А зачем десятками машину обклеиваете?
- Да у меня их дома миллион штук. Девать некуда. Надоели уже, валяются везде.
- А не скажете, кем работаете?
- Не понял?
- Ну, работаете кем? Мастером на заводе или учителем в школе?
- Да ты чё, ненормальный? – беззлобно оскалился миллионер. – Я не работаю. Я отдыхаю! Коммерсантом! И он гордо ударил себя в грудь кулаком.
Старый год не выдержал и быстро пошёл по улице. Навстречу шла молодая красивая мама с маленькой девочкой.
- Мама, а почему ты меня в садик перестала водить? – спрашивал ребёнок.
- На ремонте он, — солгала мать.
- А Катька сказала, что нянечкам зарплату не платят, потому его и закрыли. А давай напишем в Москву дяде Гайдару, чтобы он нашёл денег для нашего садика.
- Дяди Гайдара уже нет.
- Ну, давай тогда напишем дедушке Ельцину, он тоже добрый.
- Его скоро отправят на пенсию
Старый год не мог слышать это. Он понял, что большинству людей он не принёс счастья. Старик вдруг вспомнил, что он високосный, и у него в запасе есть ещё остаток последнего лишнего дня. Он захотел сделать людям хоть что-нибудь приятное. У него оставались деньги, которые откладывал каждый месяц на старость. Он зашёл в магазин и решил купить на все деньги шампанского и подарить его людям. Он им скажет, что старался. И не виноват, что ничего не получилось. Когда подошла очередь, Старый год выложил на прилавок свои сбережения и гордо произнёс:
- Шампанского! На все!
- Сколько? – спросила продавщица.
- Сто, двести, триста бутылок – на все деньги.
- Ты что, дед, из психушки сбежал? – Из-за прилавка на него вытаращились размалёванные наглые глаза, — у тебя же на одну не хватает.
- Как не хватает? – У него перехватило дыхание. – Ведь я в январе по семь рублей покупал.
Очередь взорвалась дружным хохотом.
- Да ненормальный он, – кричали люди, — только время отнимает, гоните его отсюда!
И старика вытолкали на улицу. Он упал и заплакал.
А в это время под бой курантов Страна встречала Новый год!
1991г.